Los que fueron jugadores del Leganés hace varias temporadas regresarán al que fue su estadio defendiendo los colores de la Real Sociedad.

El partido de mañana ante la Real Sociedad significará el regreso de la Copa del Rey a un Butarque que, ahora sí, tendrá a la afición animando al equipo desde las gradas. Además de ser un partido que se afronta con toda la ilusión del mundo ante un grandísimo rival como el conjunto donostiarra, también será el reencuentro con dos viejos conocidos. Diego Rico y Joseba Zaldua regresarán a la que fue su casa pero, esta vez, defendiendo el escudo de la Real Sociedad.

Zaldua jugó en el Leganés durante la temporada 2017/18 en calidad de cedido. Precisamente, el equipo que tenía su propiedad era ya el conjunto txuri-urdin. El lateral diestro criado en la cantera de la Real encontró minutos y confianza en el club pepinero. Asier Garitano le alineó en 30 partidos de liga. Hasta entonces, su cifra más alta de participaciones en el fútbol profesional en una temporada. Además, anotó un gol en la visita del Lega a Mendizorroza que sirvió para empatar el partido y rescatar un punto en el último minuto.

En esa única temporada en el Lega, Zaldua coincidió con Diego Rico. Sin embargo, el burgalés llegó al Lega una temporada antes en forma de traspaso. En su primera temporada jugó 25 partidos a pesar de una esguince de tobillo que le mantuvo fuera de los terrenos de juego durante dos meses. En su siguiente campaña, jugó 33 partidos. Estos dos cursos antes de marcharse al Bournemouth le sirvieron para convertirse en uno de los favoritos tanto de la afición como del entrenador. Anotó cuatro goles y dio dos asistencias en total.

Lo cierto es que ninguno de los dos está siendo una pieza clave en los planes de Imanol, pero tienen sus oportunidades para aportar al equipo. Zaldua ha jugado cinco de los seis partidos de la Real en Europa League a pesar de que en liga está siendo eclipsado por Gorosabel. Sin embargo, la más que posible baja del lateral derecho por covid puede darle vía libre a Zaldua para entrar en el once inicial, aunque Elustondo también puede hacer las veces de lateral como ante el Alavés.

En cuanto a Diego Rico, que ha ido entrando en los planes de Imanol a medida que iba avanzando la temporada y se iba recuperando de la lesión con la que llegó a la Real, se encuentra con una más que posible titularidad ante su ex equipo. Aihen Muñoz es un positivo por covid que, salvo sorpresa, no podrá estar. Y el otro lateral zurdo de la plantilla es Monreal, lesionado de la rodilla. Por tanto, hay opciones reales de que ambos puedan ser titulares en Butarque.